역시 명불허전,
노희경

<내가 사는 이유>, <거짓말>, <꽃보다 아름다워>, <그 겨울, 바람이 분다>, <괜찮아, 사랑이야> 등 숱한 작품을 통해서 만난 중견 배우들을 유심히 지켜본 그가, 젊은 사람이 아닌 노인들의 이야기를 하기로 마음먹은 이유는 하나다. 중견 연기자를 모시고 작품을 하면서, 본인의 대본이 허술한데도 그걸 다 채워주는 것을 보고 굉장히 신기했다고 한다. 이번에도 본인의 대본이 조금 부족해도 그걸 채워주리라는 것을 알기 때문에 편안한 마음으로 작업하고 있다.

어떻게 기획하게 되었는지. 오랜 기간 고민하던 작품이다. 더 이상 미룰 수 없다고 생각한 데에는 선생님들의 나이도 있었다. 고현정 역할인 완이 역 이외에는 젊은 사람들이 완전히 배제된 극이기 때문에 더 이상 미루면 나중에 후회할 거라는 생각도 들었고, 내 우상들과 작업을 해보고 싶었다.
이번 드라마가 본인에게 주는 의미는? 나의 구멍 난 대본을 연기로 메워주는 연기력을 지니고도, 언제나 작품 뒤편으로 밀려나 있던 연기 거장에게 바치는 헌정작이다.
섭외과정에 어려움은 없었나. 섭외과정에서 어려움은 없었지만, 기획 단계에서는 고민도 많이 하고 오랜 시간이 걸렸다. 요즘은 해외시장을 겨냥해서 드라마가 젊은 한류 배우를 중심으로 꾸려진다. 출연료도 많이 들고 제작비도 꽤 들 텐데, 장사로서 가치가 있을까 고민했다. 그 고민의 시간이 길었다. 고민을 해결해준 방송사와 제작사에게 고맙다. 지금까지는 내가 잘나서 된 줄 알았는데, 이번 작품을 하면서 아니라는 것을 느꼈다.
김혜자의 출연은 처음이다. 최근 드라마계가 어른들 이야기는 하지 않는 트렌드였고, 나 역시 젊은 세대에 편승해서 가고 있었다. 그렇다고 작품에 김혜자 선생님을 모시는데 누구의 엄마로 모실 수는 없었다. 그래서 이번 작품에서는 ‘기회가 왔다’는 생각에 모시게 됐다.
캐스팅 이후 소감은? 극 중 고두심의 엄마로 출연하는 김영옥 배우를 보고 현장에서 놀랐다. ‘내가 지금 여기 모든 시니어들의 엄마라면, 메이크업을 안 하는 게 맞다’라면서 메이크업을 안 하시더라. 그 자세에 감사하고 고마웠다.
이번 작품을 통해서 무엇을 얻고 싶나. 연기자 선생님들이 본인의 연기 인생을 자랑스러워했으면 좋겠다. 나는 관찰의 부재가 불통을 가져온다고 생각한다. 그래서 시니어들을 관찰하다 보면 그분들의 매력에 대해 알게 될 거라고 봤다. 첨가물을 넣지 않아도 된다. 이분들을 자세히 관찰하는 게 목적이었고, 이게 잘 전달된다면 시청자들도 귀엽고 애틋하게 볼 것 같다.
시청자들에게 하고 싶은 말은? 이 드라마는 젊은 우리가 치열하게 사는 것처럼 황혼에 접어들었다는 것만으로 치열한 사람들의 이야기다. 우리가 사랑했던, 사랑한, 그리고 우리가 버렸던, 버리고 싶은 부모들의 이야기다. 어머니 손잡고, 소주 한 병 갖다놓고 볼 수 있는 드라마였으면 좋겠다.
이번 작품에서는 어떤 치유를 보여주나? 그동안 내가 치유라는 것에 집중했다. 이번에는 모든 것을 까발리려고 한다. 사실 젊은 사람들이 우리네 삶이 치열하다고들 말하는데, 우리가 치열한 것은 치열한 것도 아니라고 생각했다. 우리에게 다가올 것들 중에 ‘노·병사’를 생각해보면, 노년기가 인생에서 가장 치열한 시기다. 그 치열함이 충분히 이야기가 될 것이라고 생각했다. 당장 내 목숨이 오늘내일하기 때문이다.

사실 드라마뿐 아니라 각종 문화 콘텐츠에서 시니어들에겐 각자의 삶이 존재하지 않는다. 누군가의 어머니이고 아버지인 그들의 삶만 부수적으로 표현되어왔다. 그런 시각은 부모 세대란 당연히 그렇게 살아야만 하는 존재로 각인시키는 부작용을 낳았다. 노희경 작가는 그들이 누군가의 부모이기 전에, 그들 역시 자신의 삶을 살아가는 하나의 인격체라는 사실에 주목했다.